Marion Meals on Wheels comemora 50 anos mantendo as rodas rolando

FAIRMONT - Marion Meals on Wheels comemorou seu 50º aniversário com um jantar de agradecimento na noite de terça-feira no Templo Batista.

Meals on Wheels é uma organização inteiramente baseada em voluntários que fornece refeições para idosos, desabrigados ou qualquer pessoa incapaz de fazer compras ou preparar comida adequadamente para si. As refeições são preparadas no John Manchin Senior Health Care Center e entregues cinco dias por semana. O Marion Meals on Wheels oferece duas rotas no East Side de Fairmont e três no West Side de Fairmont.

Durante o ano de 2022-2023, eles tiveram mais de 80 voluntários, todos banqueiros aposentados, professores, administradores ou assistentes sociais - de todas as esferas da vida, disse o presidente da Marion Meals on Wheels, Dixie Yann. Todos os voluntários dirigem em equipes de dois em seus próprios carros para entregar as refeições.

"Fiquei viciado e simplesmente me apaixonei pelo Meals on Wheels porque é uma maneira de ver as pessoas que você está ajudando. Essa é a minha principal razão de estar aqui. ... Você se torna amigo das pessoas para quem faz entregas", Yann disse.

Yann acrescentou que, apesar da taxa de inflação, as refeições passaram de US$ 1,20 por dia para US$ 3 por dia e, recentemente, graças aos doadores, eles conseguiram reduzir o custo diário para US$ 2,50 para os clientes.

Muitos voluntários disseram que às vezes são a única pessoa que seus clientes veem durante o dia, então os clientes ficam entusiasmados em vê-los. Desde a pandemia do COVID-19, no entanto, eles não conseguem levar as refeições para casa - elas são entregues do lado de fora.

O jantar de agradecimento foi oferecido pelo Restaurante Sayboy's. Os convidados comiam e conversavam entre si. Eles também puderam compartilhar algumas de suas memórias favoritas do voluntariado, que muitas vezes terminavam com uma sala cheia de risadas.

O vice-presidente da Marion Meals on Wheels, Tom Dragich, disse que foi recrutado como muitos voluntários - logo após a aposentadoria - pelo ex-presidente Skip Delligatti.

"Eu tinha que andar com Skip e Bill Barr. Estávamos no meio de um cruzamento em uma placa de pare e Skip dizia 'Alguém vem?' Eu apertava bem mais o cinto de segurança. Ele tocava uma gravação do Rosário. Eu disse: 'Agora sei por que você está tocando uma gravação do Rosário, porque vamos acabar em apuros", disse Dragich .

Vários outros voluntários compartilharam memórias divertidas e emocionantes de seu tempo gasto com Marion Meals on Wheels antes do jantar terminar.

Marion Meals on Wheels Inc. evoluiu de uma reunião no início dos anos 1970 para um comitê em 5 de fevereiro de 1973. As primeiras refeições foram entregues a 14 pessoas do Fairmont General Hospital (agora Fairmont Medical Center) em 15 de junho de 1973, e um segundo local de coleta de alimentos, Fairmont Emergency Hospital (agora John Manchin Sr. Healthcare Center), em 5 de agosto de 1974. Muitos membros atuais que fizeram parte da reunião inicial disseram que não achavam que a organização duraria 50 anos, mas eles estão orgulhosos que tem.

"Faz muito, muito tempo. Acho que levamos três anos para começar... Mas foi um bom momento e não achávamos que duraria tanto", disse Lucy Eates.

Eates e seu marido Tony serviram como motoristas voluntários até 2016.

Yann, que também esteve presente durante a primeira reunião, compartilhou sentimentos semelhantes.

"Quero dizer, sei que é verdade, mas simplesmente não consigo acreditar que já se passaram 50 anos", disse Yann.

Entre em contato com Savanna Shriver em [email protected] ou 304-367-2549.

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